Das Notensystem besteht aus fünf Linien, in denen die Noten angeordnet werden. Man benutzt sowohl die Linien als auch die Zwischenräume, die man von unten nach oben zählt. Hilfslinien werden benutzt um höhere Töne oberhalb und tiefere Töne unterhalb der Notenlinien darzustellen.

Anordnung der Noten

Notenschlüssel

Zur Festlegung der Tonhöhe wird am Anfang jeder Zeile der Notenschlüssel gesetzt. Historisch bedingt gab es an den Notenschlüsseln im Laufe der Jahrhunderte einige Veränderungen. Die zwei am meisten benutzten Notenschlüssel als Beispiel:

Entwicklung des G-Schlüssel's oder Violinschlüssel's

Entwicklung des F-Schlüssel's oder Bassschlüssel's

Der Violinschlüssel

Der Violinschlüssel wird auch G-Schlüssel genannt. Er kennzeichnet die G-Linie (2.te Notenlinie von unten); seine Gestalt entwickelte sich aus dem Buchstaben des angezeigten Tons G, dem oberhalb ein dekorativer Haken hinzugefügt wurde.

Der Bassschlüssel

Der Bassschlüssel wird auch F-Schlüssel genannt. Genau wie beim Violinschlüssel kennzeichnet auch er einen Ton. Zwischen seinen beiden Punkten liegt die F-Linie des Bass-Notensystems.

Die Anordnung der Noten im Bass- und Violinschlüssel zeigt folgende Grafik: